RPE, PMI, LAEP, CAF : qui fait quoi pour l'accueil du jeune enfant (et comment les trouver)

En bref : qui fait quoi ?

• Le relais petite enfance (RPE) : le service de référence de l'accueil du jeune enfant pour les parents et les professionnels. Il informe, propose des temps d'échange et d'éveil, facilite la formation continue et aide aux démarches.
• La PMI, service du département : information sur le métier d'assmat et formation initiale, instruction et suivi de l'agrément, consultations et actions de prévention pour les enfants de moins de six ans.
• Le lieu d'accueil enfants-parents (LAEP) : un espace de jeu et de parole pour les enfants de moins de 6 ans accompagnés d'un parent ou d'un adulte familier.
• La CAF (ou la MSA) : le site monenfant.fr pour trouver un mode d'accueil ou un LAEP, et des aides comme le prêt à l'amélioration du lieu d'accueil.
• La commune : autorité organisatrice de l'accueil du jeune enfant depuis le 1er janvier 2025.

Le relais petite enfance (RPE), ex-relais d'assistants maternels

Les anciens relais d'assistants maternels (RAM) sont devenus des relais petite enfance avec l'ordonnance n° 2021-611 du 19 mai 2021 relative aux services aux familles, prise sur le fondement de l'article 99 de la loi du 7 décembre 2020 d'accélération et de simplification de l'action publique (loi ASAP). Le code de l'action sociale et des familles en fait le service de référence de l'accueil du jeune enfant pour les parents et les professionnels, et précise que les relais peuvent aussi accompagner les professionnels de la garde d'enfants à domicile.

La loi permet en outre au RPE, pour le compte des parents employeurs et avec leur consentement comme celui de l'assmat, d'accomplir des formalités administratives et des déclarations sociales et fiscales liées à cet emploi (article L. 214-2-1). C'est une possibilité, pas une obligation : renseignez-vous auprès de votre relais. Depuis le 1er janvier 2026, les communes de plus de 10 000 habitants doivent mettre en place un relais petite enfance.

Les missions du RPE sont fixées par le décret du 25 août 2021 (article D. 214-9 du code de l'action sociale et des familles) :

• Participer à l'information des candidats potentiels au métier d'assistant maternel.
• Offrir aux assmats un cadre pour échanger sur leurs pratiques et les conseiller pour appliquer la charte nationale pour l'accueil du jeune enfant, notamment en organisant des temps d'éveil et de socialisation pour les enfants qu'ils accueillent.
• Faciliter l'accès des assmats à la formation continue et les informer sur leurs possibilités d'évolution professionnelle.
• Assister les assmats dans leurs démarches liées à l'agrément et au nombre d'enfants accueillis (articles L. 421-3 et L. 421-4 du même code).
• Informer les parents sur les modes d'accueil individuels et collectifs de leur territoire et les accompagner dans le choix le mieux adapté à leurs besoins.

La PMI : agrément, accompagnement et santé des tout-petits

La protection maternelle et infantile est un service du département. Selon l'article L. 2112-2 du code de la santé publique, le président du conseil départemental organise notamment des consultations et des actions de prévention médico-sociale pour les enfants de moins de six ans, un bilan de santé des enfants de trois à quatre ans, notamment en école maternelle, ainsi que des actions d'information sur la profession d'assistant maternel et de formation initiale.

Pour l'assmat, la PMI est l'interlocuteur de l'agrément : la demande d'agrément ou de renouvellement se transmet au service de PMI du conseil départemental, qui instruit le dossier, et la première partie de la formation obligatoire est gratuite, organisée et financée par les services du département. Une fois agréée, l'assmat déclare au département, dans les huit jours, chaque enfant accueilli, et tient à la disposition des services de PMI des documents sur son activité prévisionnelle et effective (article R. 421-39 du code de l'action sociale et des familles).

Pour les familles, la PMI propose des consultations pour les enfants de moins de six ans. Elle mène des actions de prévention et de dépistage des troubles du développement physique ou psychoaffectif et oriente, le cas échéant, l'enfant vers les professionnels de santé et les structures spécialisées. Pour toute question sur la santé de votre enfant, adressez-vous à son médecin ou à la PMI.

Le LAEP : jouer et souffler, avec son enfant

Un lieu d'accueil enfants-parents est un espace convivial qui accueille les enfants de moins de 6 ans avec leurs parents ou un autre adulte familier (grands-parents, proches). Des accueillants formés à l'écoute y sont présents ; l'entrée est libre, sans inscription, et généralement gratuite. Le parent ou l'accompagnant reste responsable de l'enfant pendant toute la visite.

Le LAEP n'est pas un lieu de garde : l'adulte qui accompagne l'enfant ne peut pas s'absenter. Le rôle des accueillants n'est pas de donner des conseils éducatifs ou de mener une thérapie, mais de faciliter la rencontre, l'écoute, la parole et la relation parent-enfant. Pour le tout-petit, c'est l'occasion de jouer avec d'autres enfants, de découvrir les règles de la vie en collectivité et de se préparer à la séparation avec son parent ou à l'entrée en crèche. Les LAEP sont soutenus et financés par les CAF.

Côté assmat, la participation aux activités d'un LAEP, comme à celles d'un RPE, d'une ludothèque ou d'une bibliothèque, fait partie des expériences qui peuvent être valorisées lors du premier renouvellement de l'agrément (arrêté du 16 août 2021).

La CAF et monenfant.fr

Le site monenfant.fr de la CAF permet de rechercher un mode d'accueil près de chez soi ; les LAEP y figurent dans la catégorie « Accompagnement et information des familles ».

Pour l'assmat, ce site fait partie du métier : l'inscription et la publication de ses coordonnées et de ses disponibilités sur monenfant.fr font partie des étapes pour exercer, et les disponibilités doivent être renseignées au moins avant le 1er juin et le 1er décembre de chaque année, pour les six mois suivants. L'assmat qui suspend temporairement ou définitivement son activité en informe la CAF et indique son indisponibilité sur le site (article R. 421-39 du code de l'action sociale et des familles).

La CAF, ou la MSA selon le régime, peut aussi accorder à l'assmat un prêt à l'amélioration du lieu d'accueil (PALA) pour financer des travaux qui améliorent l'accueil, la santé ou la sécurité des enfants ; la demande doit être faite avant le début des travaux. Côté parent employeur, les aides à la garde comme le complément de libre choix du mode de garde (CMG) font l'objet d'un guide dédié.

La commune, autorité organisatrice depuis 2025

Depuis le 1er janvier 2025, les communes sont les autorités organisatrices de l'accueil du jeune enfant (article L. 214-1-3 du code de l'action sociale et des familles). Toutes doivent recenser les besoins des enfants de moins de trois ans et de leurs familles, et informer et accompagner les familles ayant un enfant de moins de trois ans ainsi que les futurs parents.

Les communes de plus de 3 500 habitants doivent en outre planifier le développement des modes d'accueil et soutenir leur qualité. Celles de plus de 10 000 habitants établissent un schéma pluriannuel de l'offre d'accueil et mettent en place un relais petite enfance, obligation entrée en vigueur le 1er janvier 2026. Ces compétences peuvent être exercées par une intercommunalité. En pratique, la mairie est un bon premier point de contact pour savoir comment l'accueil du jeune enfant est organisé près de chez vous.

Quand solliciter qui ? Quelques situations

• Vous cherchez une assmat ou une place d'accueil : monenfant.fr, puis le RPE pour être accompagné dans votre choix.
• Vous êtes assmat et vous avez une question sur votre agrément, une extension ou un déménagement : les services du département (PMI), avec l'appui possible du RPE pour vos démarches.
• Vous voulez échanger sur vos pratiques, participer à des temps d'éveil ou trouver une formation : le RPE.
• Vous avez une question sur la santé ou le développement de votre enfant : son médecin ou la PMI.
• Vous vous sentez isolé avec votre tout-petit, ou vous voulez préparer une première séparation : un LAEP.
• Vous êtes inquiet pour la sécurité d'un enfant : le 119.

Comment les trouver près de chez vous

LAEP : utilisez le moteur de recherche de monenfant.fr (rubrique « Que recherchez-vous ? ») ; les LAEP figurent dans la catégorie Accompagnement et information des familles. Relais petite enfance : adressez-vous à votre mairie, qui doit informer et accompagner les familles ayant un enfant de moins de trois ans ; dans les communes de plus de 10 000 habitants, elle doit mettre en place un relais petite enfance.

PMI : l'annuaire de l'administration (lannuaire.service-public.gouv.fr) recense les centres de protection maternelle et infantile, avec un filtre par adresse, code postal ou ville. Pour l'agrément, la fiche Service-Public « Comment devenir assistante maternelle ? » donne les coordonnées des services du département à partir de votre ville ou de votre code postal.

En cas d'inquiétude pour un enfant : le 119 est le numéro national dédié à la prévention et à la protection des enfants en danger ou en risque de l'être. L'appel est gratuit depuis tous les téléphones, 24 h/24 et 7 j/7.

Dans GardeZen, la rubrique de ressources près de chez vous aide à repérer ces interlocuteurs autour du lieu d'accueil, et le carnet de liaison permet de garder trace des échanges du quotidien entre parents et assmat.